Arbuste qui peut atteindre 6 à 7 mètres de haut, ne se développe que dans les bas, parfois en bord de ravine; il aime les sols frais. Les feuilles aromatiques sont opposées, rougeâtres quand elles viennent de se former et vert foncé par la suite. Ses fleurs blanches, solitaires, donnent un petit fruit à huit côtes saillantes rouges, à saveur épicée et acidulée.
- Nom courant : Cerise à côtes
- Autre nom : cerisier à côtes ; rousailler
- Nom scientifique : Eugenia uniflora L.
- Famille : Myrtaceae
- Espèce exotique : Non
- Espèce indigène : Oui
- Endémique de la Réunion : Non
- Plante protégée : Non
- Toxicité : Oui
Propriétés médicinales et utilisations
La cerise à côtes contient une huile essentielle. Le fruit contient de la vitamine C, du magnésium, du zinc et du potassium. Elle serait anti-inflammatoire, fébrifuge, anti-hypertensive, diurétique, antioxydant (ralentie le vieillissement des cellules) et antidiabétique. A la Réunion, certains tisaneurs utilisent ses très jeunes feuilles en tisane pour faire baisser la fièvre et diminuer les courbatures. On retrouve donc des préparations traditionnelles pour soigner les états grippaux, la dengue, le chikungunya et le paludisme.
Sources
Aplamedom Réunion. Zerbaz Péi, Pratiques et utilisations des tisanes à l’île de la Réunion. Azalées Editions 2011.
Lavergne Roger. Les plantes médicinales réunionnaises d’aujourd’hui. Editions Orphie 2008.
Crédit photo, Guilherme Barbaresco, Own work.
