Arrow root « racine pour flèches » en anglais, doit son nom à ce que cette poudre était utilisée par les indiens d’Amérique pour soigner les blessures provoquées par les flèches empoisonnées. Cette plante exotique se présente sous forme d’herbe de 1 m de haut environ , aux tiges grêles. Les rhizomes sont blancs et renflés aux extrémités.
Les feuilles sont ovoïdes et lancéolées, alternes à pétiole longuement membraneux.Les fleurs sont blanches et peu nombreuses, et ont tendance à pousser en cymes terminales.
Les fruits sont des capsules elliptiques d’environ 1 cm de long, contenant des graines entourées d’un arille jaune.
- Nom courant : Arrow Root
- Autre nom : Rouroute
- Nom scientifique : Maranta arundinacea L.
- Famille : Marantaceae
- Espèce exotique : Oui
- Espèce indigène : Non
- Endémique de la Réunion : Non
- Plante protégée : Non
- Toxicité : Non
Propriétés médicinales et utilisations
Le tubercule d’arrow root produit une fécule riche en amidon (polymère de glucose) et est dépourvu de gluten. Très faible en protéines, mais riche en calcium et très digeste, il conviendra particulièrement aux enfants, personnes âgées, convalescents, et personnes ayant des problèmes de foie ou de reins et celles intolérantes au gluten.
L’arrow-root est adoucissant, anti-diarrhéique, anti vomitif et anti-inflammatoire. Anti-dysentérique utilisé en décoction dans les cas de diarrhée du nourrisson. En usage externe, la poudre est utilisée en pulvérisation contre les irritations de la peau et la bourbouille.
Préparation
Poudre d’arrow-root : bien nettoyer les rhizomes, laver et râper. Mélanger la pulpe obtenue avec de l’eau. Tamiser le mélange obtenu et laisser reposer dans une bassine. Enlever l’eau au fur et à mesure jusqu’à obtenir une poudre prête à l’emploi.
Remarque
Utiliser à fortes doses l’arrow root provoque des somnolences.
Sources
Rivière Marc. Les plantes médicinales à l’île de la Réunion. Leurs amis et leurs faux amis. Azalées éditions 2007.Rivière Marc. Répertoire des plantes médicinales de la Réunion. Editions Fleur Jaune 2014.
